Al abonnee?LOG IN "Door: Jeff Helfrich - Bijgewerkt: 4 uur geledenROCHELLE — Dit jaar viert Diamond G Western Store in het landelijke Rochelle 50 jaar zaken.Het familiebedrijf is eigendom van en wordt geëxploiteerd door de zussen Sandy Rogers en Donna Sassaman.De authentieke westernwinkel biedt een selectie van hoeden, laarzen, kleding, sieraden, riemen, gespen, paardenbenodigdheden en meer."Er zijn hier geen andere westerse winkels met de geschiedenis," zei Rogers.“Maar er zijn in het verleden veel westerse winkels gestart.Maar ze zijn nu weg.Er is bijna niets meer over.Het is moeilijk om een ​​speciaalzaak te zijn.Maar het is de moeite waard.We hebben ons hele leven paarden gehad.Dit is dus een soort natuurlijke situatie.”De winkel biedt ook diensten die uniek zijn voor het gebied, zoals hoeden vormen, uitrekken en schoonmaken, samen met het personaliseren van riemen.Rogers zei dat dergelijke diensten niet gemakkelijk meer te vinden zijn.Aan de voorkant van de winkel is een muur met krantenknipsels en memorabilia opgehangen ter gelegenheid van het 50-jarig jubileum.Oude klanten of vrienden zijn de winkel binnengekomen en hebben zichzelf op de foto's gezien."Als ik na al die jaren naar dit bord kijk met al deze foto's, krantenknipsels en herinneringen, voel ik me trots", zei Rogers. "Het was hard, hard werken om te beginnen. Het kostte tijd."Rogers en Sassaman zeiden dat de winkel later dit jaar promoties plant om het jubileum te vieren.Het paar begon met paardrijden toen ze drie jaar oud waren.Sassaman is een voormalige Miss Rodeo USA.Rogers werkte 42 jaar als professionele rodeo-secretaresse.De familie bracht in de loop der jaren tijd door met het verkopen en deelnemen aan rodeo's."Onze reizen langs de weg behoren tot mijn dierbaarste herinneringen," zei Sassaman.“We vulden de trailers met merchandise en gingen aan de slag.Alle andere winkels die zouden opzetten, zouden mensen langs laten komen om het voor hen te doen.Mensen kwamen langs en lachten om ons omdat het alleen Sandy en ik waren. We hadden plezier om dat te doen.'Diamond G Western Store was onderweg op de beroemde International Livestock Show en Rodeo in Chicago, op de World Quarter Horse Show in Louisville, Kentucky, de World Quarter Horse Show in Oklahoma City en nog veel meer evenementen in de Verenigde Staten.Diamond G begon een winterrodeo-serie, die 13 winters duurde.Ze hielden 20 optredens per jaar per jaar tijdens de wintermaanden.Naarmate de populariteit groeide, werd de locatie bekend als het 'Koeienpaleis'.Het publiek zag deelnemers aan de nationale finales uit 11 staten strijden, waaronder Tom Oar van de tv-serie Mountain Men."De rodeo's waren een enorm succes en maakten veel goede herinneringen voor veel mensen", aldus Rogers en Sassaman."Mensen stoppen nog steeds met hun kinderen of kleinkinderen om ze te laten zien waar ze een deel van hun winters hebben doorgebracht."Rogers zei dat de 50 jaar snel voorbij gingen bij Diamond G Western Store.Er zijn "enorme veranderingen" aan de locatie geweest, waaronder de winkel die is toegevoegd en er is een schuur gebouwd voor rodeo's met tribunes, badkamers en verwarming.Sassaman herinnerde zich de beginjaren van de winkel."We moesten beginnen met het vinden van verkopers die hier zouden komen", zei Sassaman.'Ze zouden denken dat het gewoon een garage was.We maakten er een foto van en het ging in de krant.We hadden toen niet veel te koop.Slechts 5-6 halsters en een paar andere dingen.De ouders van het paar, Milo en Dena Gittleson, hielden van paarden en de westerse sfeer.Het runnen van een familiebedrijf ging hen gemakkelijk af."Ik dacht dat het runnen van een bedrijf als gezin best goed uitpakte, omdat we altijd op elkaar konden vertrouwen", zei Sassaman.“Als een van ons om de een of andere reden niet kon werken, was er altijd wel iemand.De familie bleef gewoon bij elkaar."Oude klanten en rodeobezoekers komen af ​​en toe de winkel binnen en praten over herinneringen met Sassaman en Rogers."Ik geniet van de hele sfeer", zei Rogers.“Het is op het platteland, we hebben veel bossen om ons heen en dieren in het wild.Onze klanten zijn aardig.Bijna iedereen die binnenkomt is onder de indruk van de winkel en is aardig en vriendelijk.We hebben mensen die hier sinds dag één 50 jaar geleden komen.En ze brengen het elke keer als ze door de deur komen.'Ik kom hier al sinds het begin.'”Als je het volledige artikel wilt bekijken, bekijk dan deze korte video of abonneer je nu voor volledige toegang.